home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101193 / 10119929.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  73 lines
  1. <text id=93TT0392>
  2. <title>
  3. Oct. 11, 1993: Reviews:Television
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Oct. 11, 1993  How Life Began                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 82
  13. TELEVISION
  14. They Were All HerosS
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD ZOGLIN
  18. </p>
  19. <qt>
  20.      <l>SHOW: I'll Fly Away</l>
  21.      <l>TIME: OCT. 11, 8 P.M. (MOST STATIONS), PBS</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: NBC's fine series about race relations in the
  24. South gets a stilted and sentimental send-off on PBS.
  25. </p>
  26. <p>     I'll Fly Away, NBC's fine, thoughtful series about a small Southern
  27. town in the late 1950s, always seemed like an anachronism in
  28. the 1990s. A network drama with no guns, drug pushers or colorful
  29. small-town eccentrics--just a lot of ordinary people on the
  30. cusp of the civil rights movement. The surprise isn't that the
  31. show was canceled last spring after two seasons, but that it
  32. developed a big enough following to encourage creators John
  33. Falsey and Joshua Brand to produce a two-hour movie finale for
  34. PBS. The public network airs it next week, launching a 38-week
  35. reprise of the original series.
  36. </p>
  37. <p>     The movie, sadly, is a disappointment. Stilted and sanctimonious,
  38. it labors under a pair of common PBS problems: too little production
  39. money (a lot of static dialogue scenes) and too much preaching.
  40. The film opens in the present day, with Lilly (Regina Taylor),
  41. the Bedford family's former maid, now a successful 60-year-old
  42. author. Baby-sitting her grandson, she lectures him about the
  43. civil rights movement and gets out her old scrapbook. Fine way
  44. for a kid to spend a Saturday night--but by the end of the
  45. show he is properly reverential. "You were all heroes," he says.
  46. </p>
  47. <p>     And they are, in a sentimental way that the series usually avoided.
  48. In the flashback that makes up the bulk of the movie, Lilly
  49. recalls the incident that forced her and her family to leave
  50. town: a friend's nephew from Detroit pays a visit, and his defiance
  51. of segregationist protocol leads to tragedy. The movie makes
  52. old points with new heavy-handedness. A black man courageously
  53. identifies the suspects in a race crime while a boorish white
  54. cop munches pickles and mayonnaise in the squad car. Lilly's
  55. daughter stands sweating in her clothes while John Morgan, the
  56. Bedfords' youngest, frolics in a whites-only pool, as the camera
  57. crosscuts incessantly.
  58. </p>
  59. <p>     Still, the movie works up some nostalgic emotion at the end,
  60. when Lilly says goodbye to John Morgan and, 30 years later,
  61. pays a visit to his father (Sam Waterston). Doddering convincingly
  62. in old-man makeup, Waterston wrings tears by almost literally
  63. reading the phone book--reciting to Lilly what his kids have
  64. done since she left. Then he pays her a belated tribute: "Thirty
  65. years ago, you helped to open my eyes." And, in a small way,
  66. ours too.
  67. </p>
  68.  
  69. </body>
  70. </article>
  71. </text>
  72.  
  73.